As Feiras
Feira, do latim feria, que significa dia santo ou feriado, atesta a relação da religião com estes espaços de comércio. Efectivamente, durante séculos, as festividades religiosas ajustaram-se às efemérides dos ciclos da Natureza e das colheitas agrícolas tirando partido do afluxo de gente aos locais de transacção dos produtos. Mas as feiras não começam com os romanos, existindo notícia da sua realização há cerca de 2500 anos, em Tiro (actual Líbano). Porém, é na Idade Média que as feiras conquistam a sua importância enquanto factor edificador das sociedades e das urbes, mormente pela sua função económica que reunia num dado espaço e num determinado momento produtores e consumidores, superando dessa forma a inexistência de comunicações rápidas e eficientes. Algumas feiras medievais, instaladas em entrepostos de rotas comerciais, chegaram a alcançar importância internacional. Toda essa actividade comercial promovida pelas feiras obrigou à utilização do dinheiro e da actividade banqueira e